Los estudios críticos de frontera (Critical Border Studies) son la posibilidad de explorar sistemática y analíticamente la frontera. En los estudios críticos de frontera, por tanto, intervienen distintas disciplinas y escuelas de pensamiento en sus muy diversas acepciones, representaciones, traducciones e interpretaciones. Se puede observar en las universidades mexicanas que distintos grupos de investigación están ampliando sus perspectivas de análisis, pasando de los estudios fronterizos a secas; es decir, de lo meramente sociológico, demográfico, antropológico, a integrar en sus metodologías la teoría literaria, los estudios culturales, la auto-etnografía, de la mano de apuestas epistemológicas que incluyen lo que algunos autores han denominado el giro ontológico, la estética, la ética y, obviamente, la filosofía del derecho y la filosofía política.

A cien años del nacimiento de la Escuela de Frankfurt es necesario analizar el alcance de los estudios críticos en general y considerar la importancia de seguir haciendo teoría crítica como un pensamiento radical. Para ello, propongo una aproximación a los estudios críticos, como vertiente teorética (pensamiento y praxis) que deviene, evidentemente, de la teoría crítica. Recupero el sentido de la Teoría Crítica que fueron tejiendo Theodor Adorno y Walter Benjamin: una filosofía del éxodo, una filosofía del ser político y una filosofía de la amistad, que se abstrae del diálogo epistolar entre ellos de 1928 a 1940.

En la filosofía del éxodo, Benjamin, da cuenta de la desesperación que puede provocar la experiencia de no-pasar, una manera de hablar del encuentro con lo otro, y de la incertidumbre de cruzar o no la frontera. La frontera como aporía es sobre la que me interesa escribir en este libro:

120. Benjamin a Adorno

Lourdes, 2/8/1940

mi querido Teddie:

[…]

La incompleta incertidumbre de qué pasará al día siguiente, a la hora siguiente, domina hace muchas semanas mi existencia. Estoy condenado a leer todo diario (aquí aparece en una sola hoja) como una notificación dirigida a mí y oír en toda emisión radial la voz del portador de malas noticias. Mi afán de llegar a Marsella para abogar allí por mi causa en el consulado fue en vano. El extranjero hace tiempo que ya no puede conseguir su traslado por cuenta propia. (Benjamin, 2021: 437)

También propongo poner en práctica la deconstrucción como una experiencia de lo imposible, como lo es propiamente el pensamiento derridiano. Un pensamiento que se escribe desde la periferia. Basta con leer los títulos de las conferencias y libros para darnos cuenta de que Jacques Derrida es uno de los pensadores más influyentes en los estudios críticos (Critical Studies), los cuales se desarrollaron rápidamente en la década de los ochenta del siglo pasado en Estados Unidos. Esta influencia se debe a que Derrida participa activamente en los departamentos de filosofía y crítica literaria durante sus estancias como profesor invitado en universidades como Irvine, en California, donde se encuentra uno de los archivos más importantes de su obra:

Es por lo que aún sin conocerlos bien desde el interior —de lo que me siento culpable— y sin pretender estar familiarizados con ellos, considero que los desarrollos de los Critical Legal Studies o de trabajos como los de Stanley Fish, Barbara Herrstein-Smith, Drucilla Cornell, Samuel Weber y otros, que se sitúan en la articulación entre literatura, filosofía, derecho, y los problemas político-institucionales, se encuentran hoy, desde el punto de vista de cierta deconstrucción, entre los más fecundos y más necesarios. (Derrida, 2010: 22)

Derrida es muy generoso en la afirmación “y sin pretender estar familiarizado con ellos” porque es precisamente en el libro Fuerza de ley. El “fundamento místico de la autoridad” (2010) donde despliega el conocimiento y la influencia que tiene su pensamiento en los Critical Legal Studies: “el derecho es esencialmente desconstruible, ya sea porque está fundado, construido sobre capas textuales, interpretables, transformables (y esto en la historia del derecho, la posible y necesaria transformación, o en ocasiones la mejora del derecho), ya sea porque su último fundamento por definición no está fundado” (Derrida, 2010: 35).

En las universidades europeas, pertenecientes principalmente al norte de Europa y, particularmente, en Finlandia y Países Bajos, el pensamiento de Derrida también es una influencia importante cuando se piensa en los estudios críticos de frontera e incluso en los estudios culturales de frontera (Cultural Border Studies). Una influencia que se observa en la escritura, en lo temporal, en la diégesis de referencia, en la aproximación metodológica e incluso en el marco teórico que utilizan los y las investigadoras para dar cuenta de la frontera.

The border is not a beginning, nor and end, but a continuous introspective question. That question is, what is that we fear? And what do we desire? Where are we located on the continuum of waiting before the Law and transcending it? Where do we draw the line? So, before own gate is finally shut for us, the question constantly begs our attention: what are we waiting for? (van Houtum, 2020: 193)

¿Qué son los Estudios Críticos de Frontera?, ¿en qué consisten?, ¿qué analizan?, ¿cuál es su metodología?, ¿tienen una metodología?, ¿dónde surgen? y ¿en qué se diferencian de los Estudios Fronterizos?

En varios momentos le cuestionaron a Jacques Derrida qué era la deconstrucción. Él siempre afirmó lo que no era: una metodología. De ahí que al no ser la deconstrucción una metodología, me es posible realizar una analogía con la teoría crítica para presentar los estudios críticos de frontera: “la deconstrucción se practica con arreglo a dos estilos injertados uno en el otro por aquélla. Uno tiene el aire demostrativo y aparentemente no-histórico de las paradojas lógico-formales. El otro, más histórico o amnésico, parece proceder mediante lecturas de textos, interpretaciones minuciosas y genealogías” [cursivas mías] (Derrida, 2010: 49).

Considerando los injertos y las interpretaciones minuciosas y genealógicas a las que se refiere Derrida, desde mi perspectiva, los estudios críticos de frontera consisten en:

1. Análisis interdisciplinar de la frontera (como categoría) que difiere el límite (geopolítico y territorial) en dimensiones lógico, temporales y espaciales, específicamente las que se refieren a la experiencia del no-pasar.
2. Análisis híper e intertextual de la articulación ontológica (ser de frontera y ser frontera) con la metáfora del acontecimiento político, estético y ético.
3. Análisis de las narrativas, los otros lenguajes, que circunscriben la imposibilidad de cruzar fronteras como mandato condicionado del derecho internacional.
4. Propuesta epistémica de la frontera ya no solo como alegoría, ahora como aporía a partir del encuentro con “lo otro”, no solo con “el otro” o “la otra”.

En este sentido, los estudios críticos de frontera difieren de los estudios fronterizos dado que no se basan solamente en una mirada histórica, geográfica o cartográfica, como se observa en los análisis del geógrafo francés Michel Foucher. Los estudios críticos de frontera, como ya lo mencioné, integran otras disciplinas y proponen la frontera como categoría analítica, no sólo como fenómeno geopolítico.

As I started studying the limits, frames and boundaries between Northern Mexican literature and Chicano literature, I realized that border studies were not only research about space or geopolitical frontiers or the re-significance of the other and the difference. The study of borders is also the study of ontology and the metaphor of the political philosophical event. (Rodríguez Ortiz, 2020b: 220)

Los estudios críticos de frontera, por tanto, consisten en sumar al análisis y conceptualización de la frontera, en sus diferentes acepciones, la etimología, la filología, la genealogía, la fenomenología, la teoría crítica, la hermenéutica, el feminismo, los estudios queer, la deconstrucción, la ontología orientada a objetos; una batería de escuelas de pensamiento que podemos poner a dialogar.

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Para citar:

Rodríguez, R. (30 abril 2021). ¿Qué son los Critical Border Studies? estudiosfronterizos.org https://estudiosfronterizos.org/2021/05/06/que-son-los-critical-border-studies/